在日常生活中，当我们吸气时，肺内压力低于大气压，气流即进入肺，当两种压力平衡时，吸气停止；呼气时，肺内压力高于大气压，气体呼出，当肺内压不断增高，并与大气压相等时，呼气中止。这是我们人体正常呼吸的情况。应用持续气道正压通气后，吸气时，有一个压力促使气体进入肺内，呼气时同样存在—个附加压力，阻止气体呼出。这个附加的压力在吸气相及呼气相都起作用，而且大小无改变，故称之为持续气道正压。
睡眠呼吸暂停发生的关键在于上气道的阻塞，应用持续气道正压通气治疗睡眠呼吸暂停的主要原理就是通过给上气道的局部施加一个适当的压力，以防止其塌陷。此外，通过高速气流对上气道内一些局部反射的刺激而增加上气道扩张肌肉的活动，也可能起一定作用。
CPAP呼吸机对呼吸生理的作用主要一以下几个方面。
1、增加肺跨肺压
CPAP呼吸机使呼吸道持续保持正压，可间接增加跨肺压。
2、扩张肺泡，增加功能残气量
CPAP呼吸机在呼吸末维持肺泡正压，使肺泡保持一定的扩张，避免肺泡塌陷，增加功能残气量，增加肺泡面积，改善肺顺应性，减少肺内分流，改善氧合。CPAP呼吸机不仅可以避免肺泡塌陷，还可以使已塌陷的肺泡重新扩张。
3、减少肺表面活性物质（PS）的消耗
肺泡萎陷时肺泡表面面积减少，导致PS消耗增加。CPAP呼吸机通过持续呼吸道正压通气防止肺泡塌陷，减少PS消耗。
4、减小呼吸道阻力
早产儿呼吸道发育未完善，在呼吸时易发生塌陷，CPAP呼吸机可保持呼吸道处于扩张状态，防止小儿呼吸道塌陷，使整个呼吸道阻力减小，减少呼吸做功。
5、减少呼吸做功
CPAP呼吸机使肺泡扩张，增加功能残气量，减少肺内分流，改善通气/血流比值，进行有效的气体交换，使呼吸运动所需能量减少，减少呼吸做功。
6、增加呼吸驱动力
CPAP呼吸机可以通过刺激Hering-Bresuer反射和肺牵张感受器的的刺激，稳定胸廓支架，防止胸廓塌陷，提高膈肌的呼吸功效，增加患儿呼吸驱动力，使自主呼吸变得有规律。
7、胸部震动
水封瓶或气泡式CPAP呼吸机所产生的气泡可使患儿胸部在高频率下震动，达到与高频通气相类似的治疗效果。
以上为CPAP呼吸机工作原理，涉及到专业名词较多，大家可以先好好看看，自己理解下，同时可以上网查找下不懂的一些词汇，或者是到鱼跃商城官网看更详细的一些资料文章。