机械通气是利用机械装置来辅助、控制或改变自主呼吸运动的一种通气方式，也就是在呼吸机的帮助下，以维持气道通畅、改善通气和氧合、防止机体缺氧和二氧化碳蓄积，为使机体有可能度过基础疾病所致的呼吸功能衰竭，为治疗基础疾病创造条件。
在临床上，很多人只踊跃于去关心和了解呼吸机的模式和参数，殊不知，要上呼吸机前，其实有些细节内容的重要性丝毫不亚于模式的选择和参数的调节。
经常有很多人问，如何才能让病人行无创呼吸机治疗时能够坚持3个小时以上？这正是上无创呼吸机前必须注意做好的问题。使用无创呼吸机，上机前一定不要忽略了花时间和花心思去讲解行无创呼吸机治疗的必要性和好处，安抚好患者的紧张情绪和抵触心理，同时提前说明可能出现的不舒服情况及解析原因，增强病人的理解以便配合。上机之初，最好能有至少半个小时在病床前观察，必要时相应调节参数和指导存在的相应问题。这些细节非常重要，尤其是面对第一次上机的病人，或者之前在别的医院有过上机阴影的人。上机之初在旁边，不仅是为了观察、调节，更是给病人一种心理上的安全感，让病人感受到医生对他的重视，增强信心和依从性。
除了无创呼吸机，有创呼吸机的应用也是非常的重要和广泛，而上呼吸机前我们必须应掌握以下几个问题。
一、什么样的病人需要机械通气？要选择无创呼吸机还是有创呼吸机？
二、机械通气的治疗目的
二、呼吸机机械通气的治疗目的 第二章
三、使用呼吸机行机械通气的时机