电子血压计的基本原理
早在 1876 年 Marey 就开始研究示波法血压测量方法血压，但直至 1976 年 Ramsey 才发明了利用示波法测定平均动脉压的仪器。随后在此基础上找到了收缩压和舒张压的估算方法。随着估算方法的进一步细化，1991 年才有较为成型的示波法血压计。与台式水银血压计通过识别柯氏音出现和消失来确定收缩压及舒张压不同。
示波法电子血压计是放气或充气的过程中，感知脉搏波信息，并通过一系列复杂的转换和计算得到收缩压和舒张压的数据。在放气的过程中，手臂动脉血流从完全阻断到逐渐恢复正常，肱动脉的脉冲信号从无到有，并且呈先增后减的趋势。这种脉冲信号的振幅很微弱，但可被血压计的压力传感器感知、放大，并依据袖带压力变化及脉搏振幅的变化，得出一条包络线。
不同厂家有自己特有的收缩压和舒张压计算程序，收缩压与顶峰比例的范围在 45%～57%，而舒张压与顶峰比例的范围在 74%～82% 不等。
A：袖带中实际压力曲线图，图中细小的波动为脉搏波的压力波；
B：经过处理的袖带压力与脉冲波幅的关系曲线；
C：为包络线：依据包络线可以确定收缩压和舒张压。顶峰的压力为平均动脉压，上升至顶峰 50% 处的袖带压力为收缩压，下降至顶峰压力 80% 处的袖带压力定为舒张压。
常用电子血压计有几种？
目前有「放气式」和「充气式」两种血压计放气式是在袖带放气的过程中完成血压测定。
放气式示波法电子血压计是目前多数示波法电子血压计采用的方式。
其血压测量过程和水银柱听诊法测量血压相似，仪器预先自动设置充气压力：成人为 160～180 mmHg；儿童为 120～160 mmHg；新生儿为 70～120 mmHg。
当初置压力不足以测量血压时，系统会自动识别并再次充气到更高压力。
智能化示波法电子血压计可以实现自动调节初始充气压力，一旦袖带达到满意的压力，排气阀开放，袖带压力下降。排气阀开放有阶段和连续开放两种形式。
充气式是在袖带充气的过程中完成血压测定。充气式示波法电子血压计是在袖带充气过程中完成血压的测定，在对袖带充气的过程中，压力传感器感受的压力不断增大。此时可以从压力传感器采集的数据检测出脉搏冲。这种血压计测量血压的用时较短、功耗小、血管不受压迫，不需要设置预先充气压力。
家庭自测血压，选上臂式还是腕式？
目前上臂式和腕式电子血压计多使用示波法原理。但是《中国血压测量指南》不推荐腕式电子血压计的临床应用，因其准确性不如上臂式电子血压计。指动脉血压计虽然能连续检测每搏的血压，其原理为动脉容积钳制法，而非示波法的原理。总的来看，指动脉血压计不能用于高血压的诊断和检测，多用于科研之中。
结语：准确测量血压是启动降压治疗及良好控制血压的前提，随着电子血压计的广泛应用，不规范的操作、测量也随之出现，尤其是患者在家庭自测时，这就需要临床医师更好地指导患者如何使用，从根本上改善操作不规范这一情况。