五百米口径球面射电望远镜(FAST)(五百米口径球面射电望远镜(FAST)新发现)！)
中国500米口径球面射电望远镜建成以来，不断有新发现，让全世界见证了中国的天文发展。
(图片说明:五百米口径球面射电望远镜(FAST) FAST)
这是迄今为止世界上更大的单孔径射电望远镜。因为功能极其强大，所以又叫五百米口径球面射电望远镜(FAST)，英文名FAST。一直以来，你总能听到FAST在脉冲星发现方面取得的重大突破。
但是，如果你认为它只能研究脉冲星，那你就错了。最近，中国天文学家利用FAST发现了银河系的一个巨大结构，其大小打破了此前类似结构的记录。在绘制银河系地图的过程中，他们有了这个发现。
人类思考银河系的形状已经很久了。从古老的神话描述到现在的天文探索绘图，我们离正确答案越来越近了。但是直到今天，我们还不敢说完全了解了银河系的形状，因为在绘制的过程中还有很多麻烦的问题需要解决。
(图片说明:银河)
身处银河系让我们很难判断自己家的形状。这个道理是大文豪苏轼在差不多一千年前讲的:我不知道庐山真面目，我只住在这座山上。
最困难的问题是，虽然我们可以看到某个方向的天体，但我们并不一定知道它离我们有多远——无论星星有多远，在我们看来，它们大多只是一个光点，我们无法从视觉大小来判断它们。这又会导致另一个问题:一些看起来视觉上很近的天体，实际上可能彼此距离非常远；或者说一些看似随机的天体，其实相互之间形成了某种结构。
所以，直到今天，科学家们还在孜孜不倦地追求着绘制银河系形状的道路，他们永远在路上，永远没有到达终点。
南京大学是国内从事相关研究的高校之一。去年，南京大学和哈佛大学的联合团队绘制了当时最精确的银河系结构图。正如我们所说，这绝不是终点，而只是其中的一站。南京大学的科学家们继续观察研究，最近有了新发现:银河系一个可能的新旋臂！
我们知道，银河系在星系分类中属于旋涡星系。有五个主要的旋臂从银河系的中心延伸出来，即英仙座旋臂、猎户座旋臂、底部半人马旋臂、平方英尺旋臂和盾形半人马旋臂。我们的太阳系目前位于英仙座的臂上。
这只是目前的认知。随着人类天文观测的深入，未来发现更多的星系结构是完全可能的，甚至几乎是必然的。例如，最近一种叫做香蒲的结构可能会成为银河系的新旋臂。
最近，来自中国南京大学的科学家在《天体物理学杂志》上发表了一篇报告，介绍了他们的最新发现。
为了更好地观测这种结构，南京大学的研究团队利用国内的FAST观测中性原子氢。一般来说，我们可以在星系的旋臂中找到这种结构。通过研究这些氢(HI)的中性原子，我们可以更好地理解这些旋臂的结构。
早在2019年8月，他们就开始使用FAST观察香蒲。他们发现这是一个非常巨大的结构，长3590光年，宽675光年。整个结构有些卷曲。而且，根据对其移动速度的观测，他们发现这个结构位于银河系的外围，距离银河系中心大约71750光年。这很了不起，因为目前已知的银河系旋臂没有一个能延伸到这么远。
然后，研究人员结合HI4PI全天HI调查的数据，得到了一个更加惊人的发现:香蒲的大小比之前的数据更加惊人，其长度甚至达到了16300光年！中国科学家指出，这种结构应该是迄今为止人类发现的银河系中最远、更大的丝状巨型结构。
至于香蒲到底是不是银河系的旋臂，目前研究者还不能下结论。他们在研究报告中指出:“这种结构并不完全符合银盘的曲率，令人费解。”
具体来说，我们的星系与其他星系发生了碰撞。这件事虽然过去很久了，但它的后遗症还在，就是银盘出现了一定程度的扭曲。但蒲草的观测结果表明，它并没有表现出整个银盘应有的扭曲特性。
(图片说明:拉德克利夫波)
如果不是新的旋臂，那么这个发现同样惊人。作为一个位于银河系的气体结构，它的体积真的非常巨大，并且已经打破了记录。此前已知银河系中更大的气体细丝结构被称为拉德克利夫波，其长度达到9000光年，其中包括古尔德带的一小段，古尔德带是此前认为更大的气体结构，长度只有3000光年。
但是，与拉德克里夫波相比，香蒲波和拉德克里夫波还是有一些区别的。因为其他气体丝通常靠近银河系中心，而且它们也和旋臂有着千丝万缕的联系。考虑到之前的规律，香蒲位于银河系外围，其形成机制和演化过程扑朔迷离。
无论如何，这个发现非常重要，是我们认识银河系的坚实一步。同时，这再次证明了我国FAST的天文研究和观测能力。我相信在未来的某一天，最权威、最准确的银河系地图将会由我们的科学家用我们的望远镜绘制出来。