山海关，又名关羽，位于河北省秦皇岛市东北部。它是明代长城东北的重要关隘，是长城三大奇迹之一。东有山海关，中有北台湾，西有嘉峪关。
被誉为“天下之一关”的山海关，是古代边郡的咽喉要塞，首都的保障，与千里之外的嘉峪关遥相呼应，自古以来就是兵家必争之地。
山海关北面通往关内。明末清初，传说李自成迟到三天，而明镇前三关的连长吴三桂将山海关献给了大清，导致崇祯皇帝溢流而亡。
山海关沦陷，大明灭亡，吴三桂永远背这个锅。历史是怎样的并不重要，但山海关一直是古往今来的咽喉却是不争的事实。
长相思中的纳兰兴德
“山中之旅，水中之旅，还有关羽银行之旅，夜晚万家灯火。风变雪变，破乡梦不成，旧园无此声。”
这首词是纳兰性德随康熙皇帝在山海关外巡游的场景，是对山海关长城外雪景的生动描写。从这一幕可以看出历代皇帝对山海关的重视，皇帝仍然带着他的侍卫——锦衣卫在山海关外巡逻。
清末八国联军从山海关入侵北京，火烧园至明园。抗日战争时期，日军攻占山海关，从北到南侵略中国大部分地区，后被勇敢的中国人民赶出中国。
在军阀混战的时代，过去很多人都出去谋生，也就是出山海关去东北谋生。当时，东北三省都是张的势力范围。土匪多，而且离兴安岭很近。小说《林缘》的背景就是在这种情况下产生的。机智的杨子荣，狡猾的刁德毅，三雕，智取威虎山等等。